Em 20 de abril de 1902, o casal Marie e Pierre Curie conseguiu isolar sais de rádio radioativo do mineral pechblenda (uraninita) em seu laboratório em Paris. Anteriormente, em 1898, eles já haviam descoberto a existência dos elementos rádio e polônio durante suas pesquisas com o pechblenda.
O rádio, um elemento altamente radioativo, foi isolado por Marie Curie. Ela refinou várias toneladas de pechblenda para separar um décimo de grama de cloreto de rádio puro. Essa pesquisa pioneira permitiu que ela conquistasse o grau de doutora em ciências e, ainda no mesmo ano, dividisse o Prêmio Nobel de Física de 1903 com seu marido Pierre Curie e o cientista francês Henri Becquerel. Marie Curie foi a primeira mulher a receber um Prêmio Nobel.
A descoberta do rádio teve implicações significativas na medicina. O rádio foi usado em terapias de câncer devido à sua capacidade de emitir radiações ionizantes. Essas radiações podiam destruir células cancerígenas, tornando o rádio uma ferramenta importante no tratamento de tumores. No entanto, com o tempo, os riscos associados à exposição à radiação levaram ao desenvolvimento de técnicas mais seguras, mas a descoberta do rádio pelos Curie foi um marco fundamental na história da medicina e da física.

Fontes: https://www.revistahcsm.coc.fiocruz.br/1902-pierre-e-marie-curie-isolam-o-elemento-radio/